APEC 학습공동체(ALCom: APEC Learning Community)란?

ALCom이란 APEC 회원국의 교육관련자들이 on-line 또는 off-line의 인적 네트워크로써 참여하고 상호 연결되어 교육사례나 경험 또는 교육자료 등을 공유함으로써 APEC 역내 인적자원 개발 및 지식역량강화라는 공동의 목적을 추구하는 공동체를 말한다.

1989년 아시아, 태평양 연안의 국가들이 자발적인 협력의 정신을 바탕으로 공동의 번영과 발전을 도모하는 공동체 수립을 목적으로 아시아, 태평양 경제협력체(APEC : Asia-Pacific Economic Cooperation)가 설립되었고 APEC 지역의 안정과 공동의 번영이라는 목표 달성을 위해 인력개발(HRD : Human Resource Development)이 필수적이라는 인식하에 상호 교류와 협력을 통해 노력해 왔다.
특히 인력개발을 목표로 APEC 역내 국가들간의 교육정보화 격차 해소 노력의 일환으로 2000년 한국, 미국, 뉴질랜드, 홍콩 등 4개국이 참여하는 에이펙사이버교육협력(ACEC: APEC Cyber Education Cooperation) 컨소시엄이 구성되었고 우리나라가 향후 2004년까지 의장국(부산대 김영환교수)이 되어 주도적 역할을 해오고 있다.
ACEC 컨소시엄 참여 국가들은 자국의 프로젝트를 추진해왔고 한국 역시 ACEN 웹진 출판, 국제인터넷봉사단을 파견하여 국내/외적으로 한국의 노력에 대해 긍정적인 평가와 찬사를 받아왔다.
ACEN 웹진은 국내/외 교사 기자단을 선발하여 교육정보화에 대한 경험과 정보를 서로 나누고 이를 웹으로 출판(http://www.acenwebzine.or.kr)하여 현재까지 6개국언어로 5호까지 출판이 되었다.
또한, 국제인터넷봉사단은 교육정보화에 경험이 많은 교사를 중심으로 연 1회 아시아 후진국에 정보화 교육과 각종 지원을 위한 봉사활동을 해왔다. 교육인적자원부와 에이펙사이버교육원은 ACEN 웹진과 국제인터넷봉사단 활동을 통한 경험을 토대로 보다 발전적이고 통합적인 한국 프로젝트 추진하고 국내 교육정보화 및 국제화 교육을 구체적으로 실천하고 적용하기 위해 교사(teacher), 학생(student), 기타 관련 지원자(supporter)들의 자발적인 참여와 자율적인 운영을 통해 APEC의 번영과 발전을 모든 시민이 함께 참여 하고 만들어 가는 APEC 학습공동체 구축을 추진해 왔다.

APEC 학습공동체 구축에 참여하는 교사, 학생, 기타 지원자들은 자율, 이해, 협력, 봉사의 정신을 바탕으로 APEC 학습공동체를 함께 만들어 가는 자로서 알콥(ALCoB : APEC Learning Community Builder)이라 명하고 다양한 커뮤니케이션과 활동을 통해 서로 가르치고 배우며 공동의 관심사를 논의하고 계획하며 협력의 활동을 한다.
ALCom의 중심이자 그 자체인 ALCoB들은 향후 교육과 경험 통해 국내 교육정보화와 국제화의 전문가로서의 역량을 함양해 나갈 것이다. 뿐만 아니라 APEC 지역내 여타 국가들이 구성하는 ALCoB들과 교류, 협력에 있어 주도적인 역할을 함으로써 명실상부한 교육외교의 대표자이자 ALCom의 리더로서의 역할도 수행하게 된다.

이러한 국내 ALCom의 구축과 운영을 담당하는 에이펙사이버교육원(IACE : Institute of APEC Cyber Education)은 국제교육협력 기획하고 추진하는 전문기관으로서 2002년 교육부로부터 정식인가를 받아 설립되었다. 지금까지 에이펙사이버교육협력에 참여한 교육부 및 외교부 관계자와 교수 그리고 전문가들이 이사 또는 자문위원으로 참여하고 있다. IACE는 ALCoB의 선발, 조직, 교육 및 활동을 기획하고 지원하며 국외 ALCoB과 상호 교류와 협력을 추진하는 역할을 하게 된다.